Raadscommissies zijn vakcommissies met raadsleden en commissieleden. Een raadscommissie geeft advies aan de gemeenteraad. De Raadscommissieleden zijn meestal specialisten op een bepaald onderwerp. De voorzitter van de raadscommissie is een raadslid. Een gemeente hoeft trouwens geen raadscommissie in te stellen.
Vergaderingen
Raadscommissievergaderingen zijn meestal een keer per maand, veelal in de tweede week. Dit heet dan de commissieweek. De raadscommissieleden geven de uitkomsten van de vergaderingen met adviezen en standpunten door aan de eigen fractie. Dit is de basis voor het debat over de voorstellen in de raadsvergadering. Deze raadsvergadering is meestal twee weken na de commissievergaderingen.
Commissieleden
De raad heeft 11 fracties, die sterk verschillen van omvang. De Partij van de Arbeid heeft 11 van de 39 raadszetels en is de grootste fractie. De kleinste fracties zijn de LEF!, GroenLinks, BGE en ChristenUnie (1 raadszetel). Om het raadswerk wat te verlichten mogen fracties maximaal één commissielid (die geen raadslid is) in een commissie hebben.
Wisselende samenstelling
De raad heeft besloten dat fracties met wisselende samenstelling per commissie mogen werken. Bovendien heeft de gemeenteraad van Emmen gekozen voor het jaarlijks wisselen van de commissievoorzitters.